Oké, het is een beetje mosterd na de maaltijd, toch reageerde ook de Volkskrant afgelopen weekend nog even op de eerdere berichtgeving in De Telegraaf, Spits en Metro dat de e-sigaret 15 keer zo kankerverwekkend zou zijn als een peuk. Hun conclusie: Doe toch maar een e-sigaret.

Hoe was het ook alweer? In chocoladeletters kopten De Telegraaf, Spits en Metro eind januari dat de e-sigaret wel 15 keer zo kankerverwekkend zou zijn als een gewone sigaret. Wat bleek: het was een uit zijn verband getrokken getal overgenomen uit een kort onderzoeksartikel in het tijdschrift The New England Journal of Medicine (NEJM), ingezonden door wetenschappers van de Portland State University in de Verenigde Staten.

Met een speciale machine ontdekten ze formaldehyde in de damp van e-sigaretten. En daarvan kun je longkanker krijgen. Wat het artikel echter niet vermeldde, is dat de testomstandigheden onrealistisch waren en dat de hoeveelheid geproduceerde formaldehyde onmogelijk kan vrijkomen bij gebruik door een mens.

Gewone sigaret bevat meer gevaarlijke stoffen

In de Volkskrant zegt tabaksexpert Reinskje Talhout van het RIVM, die momenteel een groot veiligheidsonderzoek naar e-sigaretten afrondt, dat de kritiek op de testomstandigheden terecht is. Bovendien, legt Talhout uit, bevat de gewone sigaret nog altijd veel meer gevaarlijke stoffen. Die veroorzaken samen meer ellende dan alleen de longkanker waar formaldehyde toe in staat is. Bijvoorbeeld darmkanker, blaaskanker, leukemie, COPD en hart- en vaatziekten.

Balans in voordeel van e-sigaret

In het artikel in de Volkskrant komt ook Martin van de Berg, hoogleraar toxicologie aan de Universiteit Utrecht, aan het woord. Hij beaamt dat de balans in het voordeel van de e-sigaret uitvalt. Wel vindt hij dat de overheid moet kijken of e-sigaretten die op een hoog voltage kunnen dampen, überhaupt toelaatbaar zijn.

Opnieuw luidt de conclusie: dampen is beter dan roken.