Roken heeft ernstige gevolgen voor de gezondheid van je hart, stelt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Een op de vijf sterfgevallen onder hartpatiënten is te wijten aan tabaksgebruik. Maar als je stopt met roken, halveer je het risico op hartaandoeningen al na één jaar.
Volgens de WHO sterven elk jaar bijna 2 miljoen mensen aan een hartaandoening die wordt veroorzaakt door tabak. Samen met de Wereldhartfederatie en de Universiteit van Newcastle in Australië spoort de WHO rokers aan om hulp te zoeken bij het stoppen met roken. Ze benadrukken dat rokers meer risico lopen op acute cardiovasculaire problemen, ook op jongere leeftijd.
‘Niet waarschuwen is nalatig’
Of je nou veel of weinig rookt of alleen passief meerookt – elke blootstelling aan rook verhoogt het risico op hartaandoeningen. Als stopt met roken, neemt het risico op hartproblemen binnen een jaar met circa 50 procent af.
Er is tegenwoordig veel bewijs dat stoppen met roken veel gezondheidsvoordelen oplevert. Arts Eduardo Bianco, voorzitter van de Tobacco Expert Group van de Wereldhartfederatie, vindt het dan ook een plicht om rokers met hartaandoeningen te informeren over de mogelijkheden om te stoppen met roken.
Het niet-aanbieden van informatie […] beschouw ik een klinische wanpraktijk of nalatigheid. Verenigingen van cardiologen zouden hun leden moeten trainen in programma’s die stoppen met roken bevorderen. Ook moeten ze het belang van tabaksbestrijding meer benadrukken.
De nota waarschuwt ook dat rookloze tabak niet vrijuitgaat. Volgens de WHO is de e-sigaret verantwoordelijk voor ongeveer 200.000 sterfgevallen door hartziekten per jaar. E-sigaretten verhogen immers de bloeddruk, waardoor het risico op hart- en vaatziekten toeneemt.
Covid-19
Ten slotte versterken een hoge bloeddruk en hartaandoeningen ook het risico op ernstige Covid-19, stelt de WHO. ‘Overheden hebben de verantwoordelijkheid om de gezondheid van hun mensen te beschermen en de tabaksepidemie te helpen keren,’ zegt arts Vinayak Prasad van de WHO. ‘Door onze gemeenschappen rookvrij te maken, wordt het aantal aan tabak gerelateerde ziekenhuisopnames verminderd, wat belangrijker is dan ooit in de context van de huidige pandemie.’
‘Tabaksontmoediging is een sleutelelement voor het verminderen van hartaandoeningen. Overheden kunnen rokers helpen stoppen door de belasting op tabaksproducten te verhogen, tabaksreclame te verbieden en diensten aan te bieden om mensen te helpen stoppen met roken.’
