Het kabinet wil horecabedrijven nog ongeveer twee jaar de tijd geven om al hun rookruimtes definitief te sluiten.

Sinds 2008 geldt een rookverbod in de horeca. Alleen in speciaal aangewezen rookruimtes mag nog worden gerookt. Het gerechtshof in Den Haag bepaalde half februari dat ook die rookruimtes nu dicht moeten. Dat gebeurde tijdens een rechtszaak die was aangespannen door de antirookvereniging Clean Air Nederland (CAN).

Tijd winnen

Staatssecretaris Paul Blokhuis van Volksgezondheid zal cassatie aankondigen tegen dat arrest, maar doet dat vooral om tijd te winnen voor een overgangsregeling. Anders hadden alle rookruimtes per direct op slot gemoeten.

Blokhuis:

Jaarlijks sterven er zo’n 20.000 mensen aan de gevolgen van roken. Elke stap die we extra kunnen zetten om het roken terug te dringen en om een rookvrije generatie te bereiken, verdient wat mij betreft steun. Ook in het regeerakkoord is hiervoor steun uitgesproken.

Ik begrijp dat mijn intentie om rookruimtes af te schaffen voor horeca-ondernemers en gebruikers van rookruimtes onbevredigend voelt. Maar zij zullen moeten begrijpen dat – linksom of rechtsom – het einde in zicht komt voor de rookruimtes.”

Concrete plannen voor een milder overgangsregime volgen waarschijnlijk voor de zomer. Daarvoor zal ook de branche zelf worden geraadpleegd.

Nationaal Preventieakkoord

Blokhuis werkt in het kader van het Nationaal Preventieakkoord aan een pakket van maatregelen in de vorm van wet- en regelgeving en samenwerkingsafspraken, dat eraan moet bijdragen dat volwassenen van roken afgeholpen worden en kinderen nooit met roken beginnen. Het afschaffen van rookruimtes maakt deel uit van de discussie over dat pakket.

Ook rookverbod openbare gebouwen

Horecabedrijven voelen zich gedupeerd door de aangekondigde maatregel. Ze vinden dat als zij hun rookruimten moeten sluiten dat ook rookruimten in openbare gebouwen moeten verdwijnen. Clean Air Nederland wil opnieuw naar de rechter stappen als het kabinet niet snel besluit om rookruimten ook in openbare gebouwen te verbieden.

CAN-voorzitter Tom Voeten:

De Tweede Kamer heeft nog een rookruimte, de Eerste Kamer ook’, beklemtoont Voeten. ‘Die moeten weg. In bedrijfssectoren waar de overheid niets over te zeggen heeft kunnen we geen verbod eisen. Maar een overheid die zegt te streven naar een rookvrije samenleving moet alles in het werk stellen om dat ook te bereiken.

CAN kreeg het via gerechtelijke procedures voor elkaar dat rookruimten uit de horeca verdwijnen. Voeten: “Voor ons is een rookhok een heel principiële zaak. Het blijft een uiting van de legitimatie van de rookcultuur.”

Bronnen: de Volkskrant, Nu.nl, Rijksoverheid.nl