Een vaccin om te stoppen met roken. Leuk idee, maar het werkt niet. Dat is de conclusie van onderzoekers van de Onderzoeksschool CAPHRI van Maastricht Universitair Medisch Centrum+. Zij deden onderzoek naar het nicotinevaccin NicVAX®.
Het nicotinevaccin is ontwikkeld door Nabi Biopharmaceuticals in de VS. Het idee is dat door toediening van het vaccin nicotine-antilichamen zich binden aan de nicotinemoleculen die tijdens het roken in het bloed komen.
Dit nicotine-antilichaamcomplex is vervolgens te groot om de bloed-hersenbarrière te passeren. Daardoor vermindert – in theorie – het beloningseffect van nicotine tijdens het roken en zou stoppen met roken makkelijker worden. Niet dus.
Placebo-injecties
In totaal deden 558 rokers tussen de 18 en 65 mee aan het onderzoek. De helft van de rokers kreeg 6 vaccinaties tegen nicotine. De andere helft kreeg placebo-injecties. Daarnaast kregen alle rokers varenicline (de stofnaam voor het stoppen-met-roken-middel Champix) en gedragsmatige ondersteuning.
Relatief veel mensen waren in staat om te stoppen, maar een vaccinatie voegde hier niets aan toe. Ongeveer een derde van de rokers – in zowel de vaccinatie- als de controlegroep – was tussen week 37 en 52 gestopt met roken.
