Als je rookt, neem je risico’s. Maar misschien nog wel meer dan je aanvankelijk dacht. Want roken vergroot ook het risico op tal van andere aandoeningen, zoals diabetes, reuma en blindheid.

Recent onderzoek laat zien dat vrijwel elke orgaan in het lichaam wordt aangetast door roken. De meeste mensen weten dat roken de kans op longkanker sterk vergroot. Maar minder bekend is dat roken ook het risico op andere kankers vergroot, het risico op andere longaandoeningen, zoals COPD, en het risico op hart- en vaatziekten.

Sinds kort is bekend dat roken ook het risico op diabetes, leverkanker, reuma,
tbc en blindheid door maculadegeneratie vergroot. Naast longkanker vergroot roken het risico op darmkanker, leverkanker, blaaskanker, nierkanker, leukemie, slokdarmkanker,
hoofd- en halskanker, alvleesklierkanker en vele andere soorten kanker.

Hart- en vaatziekten worden veroorzaakt of verergerd door roken. Het gaat onder andere om hartfalen, beroertes, het dichtslibben van de halsslagader, vernauwde bloedvaten in de benen (etalagebenen), diabetes en vasculaire dementie. Het risico op COPD wordt sterk vergroot door roken. Ook komen longontstekingen vaker voor en verloopt astma ernstiger bij rokers.

Daarnaast zijn er nog vele ziektes en aandoeningen die worden veroorzaakt of verergerd door roken:

• Roken vermindert de vruchtbaarheid van zowel mannen als vrouwen
• Roken tijdens de zwangerschap leidt tot een lager geboortegewicht en een groter risico op aandoeningen van de baby
• Roken verhoogt het risico op een buitenbaarmoederlijke zwangerschap
• Roken verhoogt het risico op impotentie
• Roken verhoogt het risico op blindheid (door maculadegeneratie)
• Roken verhoogt het risico op reuma en andere auto-immuunziekten

Roken leidt tot lagere kwaliteit van leven

Hoewel rokers anders beweren, heeft roken objectief gezien dus totaal geen voordelen. Het heeft een negatief effect op de gezondheid, de kwaliteit van leven en de levensverwachting.

Ook de zorgkosten van rokers zijn op elke leeftijd hoger dan die van niet-rokers. Bovendien zijn rokers minder productief dan niet-rokers vanwege hun slechtere gezondheid.

De lijst met ziekten en aandoeningen die worden veroorzaakt of verergerd door roken is lang. Roken verlaagt aantoonbaar de kwaliteit van leven. Dat komt voor een deel door de ziektelast van de door roken veroorzaakte ziekten.

Daarnaast leidt het roken zelf tot een lagere kwaliteit van leven. Voor een deel komt dit doordat rokers ongezonder zijn. Mensen in een lagere sociaal-economische klasse roken vaker, maar hebben ook los van het roken een slechtere gezondheid dan mensen in een hogere sociaaleconomische klasse.

Bovenstaande tabel laat zien hoe mensen hun leven waarderen op een schaal van 0 tot 1. Degenen die nooit gerookt hebben, waarderen hun kwaliteit van leven met een 0,88. De zware rokers waarderen hun kwaliteit van leven met een 0,77 ruim een punt lager dan de nooit-rokers. Van dat verschil is de helft (0,052 punt) toe te rekenen aan het roken. Dit is in feite nog een onderschatting. Er is namelijk ook gecorrigeerd voor ziekten, die veroorzaakt kunnen zijn door roken.

De kwaliteit van leven stijgt wanneer mensen stoppen met roken.

• Stoppen met roken verbetert de gezondheidgerelateerde kwaliteit van leven 1 jaar en 3 jaar na stoppen (met respectievelijk 0,054 en 0,056 punten), terwijl de kwaliteit van leven van rokers afneemt (met respectievelijk 0,013 en 0,024 punten). De onderzoekers vonden geen effect van stoppen met roken op de tevredenheid met de relatie met hun partner.
• Personen die stoppen met roken zijn minder vaak depressief, angstig en gestrest, zijn positiever en hebben een betere kwaliteit van leven vergeleken met rokers.

Bron: SEO Economisch Onderzoek: Kosten van Roken