Roken in Australië is al duur, maar straks onbetaalbaar. Tenminste, als het aan links ligt. Als de Laborpartij bij de volgende verkiezingen wint, wil de partij de prijs voor een pakje sigaretten in drie jaar tijd verhogen naar ruim 40 Australische dollar. Dat is omgerekend 27 euro.

Australië probeert al langer om rokende burgers door middel van extreem hoge tabaksprijzen te ontmoedigen. Ook de afschrikwekkende verpakking van sigaretten helpt daar aan mee. Als roken duurder wordt, zullen de extra belastinginkomsten onder andere worden geïnvesteerd in belangrijke gezondheidsinitiatieven.

Momenteel kost een pakje sigaretten ongeveer 25 Australische dollar. De huidige liberaal-conservatieve regeringscoalitie wil de prijs voorlopig niet verder verhogen.

Vergeleken met de Australische tarieven vallen de prijzen in Nederland nog alleszins mee. Maar ook hier gaan de prijzen omhoog. Staatssecretaris Wiebes kondigde deze week aan dat de prijs van een pakje shag van 50 gram per 1 april 2016 met 70 cent omhoog gaat, van 8,50 euro naar 9,20 euro.