Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat langdurig roken ervoor kan zorgen dat de hersenschors – het buitenste deel van je brein en verantwoordelijk voor ons geheugen – dunner wordt. Conclusie: van roken word je dom.

Onderzoekers van McGill University en de University of Edinburgh deden onderzoek onder 244 mannen en 260 vrouwen. De gemiddelde leeftijd van de proefpersonen was 73 jaar. Onder de proefpersonen bevonden zich rokers, niet-rokers en mensen die gestopt waren met roken.

Alle proefpersonen waren in 1947 tijdens een ander onderzoek uitgebreid onderzocht. De onderzoekers gebruikten de gegevens van toen en vergeleken die met recente gegevens, waaronder MRI-scans.

Onderzoeker Sherif Karama:

“We ontdekten dat bij rokers en ex-rokers grote delen van de hersenschors dunner waren dan die van mensen die nooit hebben gerookt.”

Herstel hersenschors gaat langzaam

De onderzoekers ontdekten dat stoppen met roken ook de dikte van de hersenschors ten goede komt. Maar het herstel gaat langzaam en is zeker niet volledig. Zware rokers die meer dan 25 jaar geleden waren gestopt, hadden nog steeds een dunnere hersenschors dan mensen die nooit gerookt hadden. Karama: “Rokers moeten weten dat sigaretten de achteruitgang van het brein versnellen.”

De hersenschors is het buitenste deel van ons brein. In dit deel vinden belangrijke cognitieve functies plaats. Dankzij de hersenschors kunnen we informatie ontvangen, analyseren en opslaan. Naarmate we ouder worden, wordt de hersenschors dunner. Roken kan dit proces, blijkt nu, dus versnellen.

Bron: Scientas