De belasting op sigaretten en andere tabakswaren moet omhoog. Daarvoor pleit de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Op die manier moet er meer geld beschikbaar komen voor gezondheidszorg en kunnen meer levens worden gered.

Wat WHO betreft moet 75 procent van de prijs van een pakje sigaretten bestaan uit belasting. Volgens de gezondheidsorganisatie zijn er nu nog te weinig overheden die gebruikmaken van belasting op tabaksproducten. Hogere belasting moet mensen ervan weerhouden met roken te beginnen of hen juist aanzetten om te stoppen met roken.

6 miljoen doden door roken per jaar

Jaarlijks sterven wereldwijd circa 6 miljoen mensen aan ziektes die worden veroorzaakt door roken. (In Nederland gaat het om circa 20.000 rokersdoden per jaar.) Als de huidige trend zich doorzet, loopt dat aantal volgens WHO op tot 8 miljoen in 2030. Roken kan leiden tot levensbedreigende ziekten als kanker, hart- en vaatziekten en diabetes.

Volgens WHO-chef Margaret Chan is ‘belasting heffen op tabaksproducten een van de meeste effectieve en rendabele manieren om tabaksgebruik terug te dringen en tegelijk inkomsten te genereren.’

Prijs pakje sigaretten in 9 jaar tijd 66 procent gestegen

In Nederland bestaat de prijs van een pakje sigaretten al voor circa driekwart uit belasting. Van de ruim 6 euro die rokers tegenwoordig neertellen voor een klein pakje sigaretten, vloeit zo’n 75 procent naar de staatskas in de vorm van btw en accijns. Ondanks het ontmoedigingsbeleid en recente antirookcampagnes rookt nog altijd een kwart van de bevolking van vijftien jaar en ouder. Rokers betalen inmiddels 66 procent meer dan 9 jaar geleden voor een pakje sigaretten, blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek.

Heeft meer belasting op sigaretten zin? Of misbruikt de overheid de verslaving van rokers om meer geld in de staatskas te krijgen? Wat vind jij?