Een verbod op tabaksreclame in Nederlandse supermarkten zou binnen drie jaar zorgen voor een daling van het aantal rokers met 40.000. Met name ex-rokers zouden door de maatregel minder snel geneigd zijn om weer een sigaret op te steken. Dat concludeert een team van Nederlandse en Britse onderzoekers.

De wetenschappers deden jarenlang onderzoek naar de effecten van het verbod op tabaksreclame in Engeland. Daar mogen supermarkten sinds april 2012 hun tabakswaren niet meer zichtbaar uitstallen.

Impulsaankopen

In de jaren voorafgaand aan het verbod was het aantal rokers stabiel, bleek uit de enquêtes van de onderzoeksgroep. Tussen 2012 en 2015 daalde het aantal rokers echter met 1,5 procent. Een daling die volgens het team niet door andere ontwikkelingen kan worden verklaard.

“Reclame en uitstalling van tabaksproducten lokt vooral impulsaankopen uit. Mensen die proberen te stoppen met roken, laten zich verleiden tot dergelijke aankopen,” stellen de onderzoekers.

Grote ergernis

In de jaren na het verbod was er geen afname in het aantal sigaretten dat gemiddeld per roker werd gerookt, stellen de wetenschappers. Dat betekent dat reclame niet van invloed is op rokers, maar wel op ex-rokers. In Nederland mogen sigaretten nog gewoon zichtbaar worden uitgestald, tot grote ergernis van veel medische organisaties.

Een verbod zou daarom van invloed kunnen zijn op het aantal rokers in Nederland, denkt Anton Kunst. Hij is hoogleraar Sociale Epidemiologie en mede-auteur van de studie. “Als de effecten die in Engeland zijn waargenomen, worden vertaald naar Nederland, dan neemt het aantal rokers binnen drie jaar met ongeveer 40.000 rokers af.”

Opmerkelijk

Dat de onderzoekers naast het verbod op tabaksreclame geen andere invloeden hebben kunnen ontdekken, is overigens opmerkelijk. In oktober 2012 werd in Engeland namelijk Stoptober gelanceerd – een stoppen-met-roken-campagne die direct een daverend succes bleek te zijn.

Enkele honderdduizenden rokers deden mee en stopten gedurende – ten minste – 28 dagen met roken. Het is niet ondenkbaar dat deze actie de afgelopen jaren ook een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de daling van het aantal rokers in Engeland.